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佛教的修行，含有实习、修养、实践之意。行者自身欲实现佛陀体验之境界，而专心精研修养，故特别重视修行方面，亦因而发展成各种详细之戒律条文、生活规范与精神之修养方法。如戒定慧等三学，正见、正定等八正道，苦集灭道等四谛。此外，佛教有所谓「八万四千法门」之称，然其主要者，即上述五乘佛法中所说之修行德目。至于大乘佛教，则以福德、智慧二者为其总纲领。
学佛修行的目的
首先，我们必须确定释迦牟尼世尊说法四十九年，他的目的，就是在使众生转迷成悟，离苦得乐，使众生同成佛道。而我辈众生，研究经教，诵经念佛，守五戒十善，实践六度万行，其目的，也是在希求「转迷成悟」，「离苦得乐」；最后的究竟，希求「同成佛道」。
修行的历程
明了确定我们学佛修行的目的后，接着必须了解修行可能经过的历程。唐朝华严宗的清凉澄观大师，依「华严经」来告诉我们学佛成佛必经的四个阶段就是「信、解、行、证」。首先须信乐佛法，其次了解佛法，进而身体力行，最后证悟得果。而大、小乘对修行的阶位有不同的分判，但都可以分为「五位」来说明。
小乘五位，即：
- 资粮位，又分三位：五停心、别相念（各别观察四念处）、总相念（总观察四念处）。
- 加行位，其位有四：暖位（未见智火，已得暖相）、顶位（观行转明，如登山顶悉皆明了）、忍位（于四谛法忍可乐修）、世第一位（虽未能证理，而于世间最胜），此四位加功用行，取证道果。
- 见道位，指声闻初果断三界见惑，见真空之理。
- 修道位，指第二、三果修四谛道法，断欲界思惑。
- 无学位，指声闻第四果阿罗汉，断尽三界见思惑，真理究竟，无法可学。
大乘五位，又作唯识五位、唯识修道五位。唯识宗将大乘菩萨之阶位分为五等，即：
一、资粮位
即含摄有漏善以达佛果之位。指十住、十行、十回向等诸位菩萨，以福德智慧为助道资粮，故称资粮位。十住、十行、十回向之菩萨阶位又称大乘三贤位。其中，十住偏重修理观，十行偏重修事观，十回向多修理事不二观。此类修行称为大乘顺解脱分，虽已能断除分别二执之现行，然对于能、所取之种子依旧潜伏未除，此系唯识五位中最初伏障之阶段。
二、加行位
指四加行（暖、顶、忍、世第一）位菩萨，由得福智资粮，加功用行而入见道（欢喜地），住真如位，称为加行位。即于资粮位所积集之善，更进一步为得无漏智而加力修行之位。此位能达「无二我」而「有二无我」之境界，然心中仍变带「如相」现前，故仍非实住之唯识境界，称为大乘顺抉择分。
三、通达位，又作见道位
初地菩萨体会真如，智照于理，得见中道，故称通达位。即证得初无漏智，并体得真如理之位。此系修行第一大劫之成熟阶段，相当于初地之入心，故又称见道位。
四、修习位，又作修道位
指二地至十地菩萨，得见道已，为断除障，复修习根本智，故称修习位。即于通达位证得真如理，再反复修习之位。
五、究竟位
指妙觉佛证此果位，最极清净，更无有上，故称究竟位。即指佛果之位。
修持的方法
一切的佛教修行方法，是可以戒定慧三无漏学来包含的。
戒定慧三学，是学佛的基础，修此三学，可以断除烦惑，超凡入圣。释迦世尊曾说十六字偈曰：「诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。」诸恶莫作是止恶，众善奉行是修善，自净其意是断惑，行此三者，即是修道。
戒学就是「诸恶莫作，众善奉行」，以此来收摄身口意三业，以便更进一步来「自净其意」（定学、慧学）。而五戒是消极的断恶，十善是积极的行善，以上二者，都是我们在家学佛人所应遵守的。至于出家众的戒律，比丘有二百五十戒，比丘尼有三百四十八戒，条文细密，成为专门学问，我们在家人初学佛者可不必研究。除了五戒十善外，八关斋戒、菩萨戒也都是四众弟子所必须修学的。而这些戒律的受持，都必须先依照受戒仪轨来受戒，再进一步深入了解各各戒的戒法、戒体、戒行、戒相，以及开遮持犯等细节，方能持戒清净。
定学，即是修学禅定，令心专注于一对象，而达于不散乱之精神作用，或即指其凝然寂静之状态。其修学方法，依天台智者大师的「小止观」中所云，正修之前须具足二十五方便，二十五方便分为五科，即：
- 具五缘：持戒清净、衣食具足、闲居静处、息诸缘务、近善知识。
- 诃五欲：诃色、声、香、味、触五者。
- 弃五盖：弃贪欲、瞋恚、睡眠、掉悔、疑等五法。以五法盖覆心神，使不能发定慧，故称为盖。
- 调五事：调心不沈不浮、身不缓不急、息不涩不滑、眠不节不恣、食不饥不饱。
- 行五法：欲（即对此修行有好乐之心）、精进、念、巧慧、一心等五法。摩诃止观卷四中说：「此二十五法通为一切禅慧方便。诸观不同，故方便亦转。」具足此方便，则进入正修行。
修定方法有多种，例如诵经、持咒、念佛、数息等皆可，但可以归纳为三种「止行」，即：
一、体真止
乃针对空观而立。谓体达无明颠倒之妄，即是实相之真者，称为体真止。以其彻达因缘和合诸法空无自性，故能止息一切攀缘妄想而证空理；空即是真，故称为体真止。若达此境地，则发定、开慧眼，能见第一义，成就真谛三昧。
二、方便随缘止
又作方便止、系缘守境止。乃针对假观而立。菩萨随缘历境，心安于俗谛而不动，称为方便随缘止。盖菩萨知空非空，故能善巧方便，随缘分别药病，以教化众生，并安于俗谛，心不为外境所动。此能开法眼，成就俗谛三昧。
三、息二边分别止
又作制心止。乃针对中观而立。指不分别生死与涅盘、有与无等二边之相。盖前述之第一止偏于真，第二止偏于俗，俱不合于中道。既知真非真，则为空边寂静；知俗非俗，则为有边寂静，亦即息真俗二边而止于中谛。若达此境，则发中道定，开佛眼，成就中道三昧。
以上都是从天台宗针对空、假、中三观所立之三种止行。若从不同宗派立场而论，则有许多不同修定、修止的方法，在此不多叙。
慧学，梵语般若，翻译为智慧。这种智慧不是世俗的世智辩聪，而是由定力所证得的大智慧，无漏智慧。佛法与世间学问、宗教最大的不同，即在此「般若智慧」，因为一般的世间学问或宗教，都没说「一切法无我」、「缘起性空」。故知：慧学即是修学此「缘起性空」之理，将自己的身心状态与此空性相应，更进而明了一切万法无非皆是「无我、空性」。
修学慧学，经论中常用修「毘婆舍那」、修「观」来说明。若从天台智者大师所立之天台三观来说，系对于一切的存在，可作三种观法，即空观、假观、中观，称为「空假中三观」。此乃依据菩萨璎珞本业经卷上贤圣学观品所说「从假入空二谛观、从空入假平等观、中道第一义谛观」而立。即：
一、空观
又作从假入空观、二谛观。空者，离性离相之义。谓观一念之心，不在内、不在外、不在中间，称之为空；由观一念空之故，而一空一切空，无假无中而不空；此因空、假、中三观能荡除三惑之相，以空观荡除见思之相，以假观荡除尘沙之相，以中观荡除无明之相，三相皆荡，即毕竟空，是为空观。简言之，自世俗常识之立场（假），进入宗教立场之真理（空），是为空观。
二、假观
又作从空入假观、平等观。假者，无法不备之义。谓观一念之心，具足一切诸法，称之为假；由观一念假之故，而一假一切假，无空无中而不假；此因空、假、中三观皆能立法，以空观立真谛之法，以假观立俗谛之法，以中观立中谛之法，三法皆立，即为妙假，是为假观。简言之，不停滞于「空」，而进入佛智遍照之世俗境界，是为假观。
三、中观
又作中道第一义谛观。中即中正，泯绝二边对待之义。谓观一念之心，非空非假，即空即假，称之为中；由观一念中之故，而一中一切中，无空无假而不中；此因空、假、中三观皆能泯绝对待，言空则空外无法，言假则假外无法，言中则中外无法，三者皆绝待，即为圆中，是为中观。简言之，不执空观、不执假观，空假圆融之大悲菩萨行，是为中道观。
若将三观配于四教，则空观属藏、通二教。
藏教分析一切心物之存在为无实体，而终归于空理，此即所谓之析空观；通教则更进一步，直接体达一切诸法如幻即空，而入于空理，此即体空观，此观能断除三界内所起之见思惑。然此等之空观偏向于空之一理，故称「但空观」；对此而言，别、圆二教之空观则称「不但空观」。但通教于利根、钝根二者修观时，有时会令利根者从但空观而进入不但空观，如别接通、圆接通即基于此种理由而来。
假观属别教之观法。天台宗将假观分为二种，即：(一)生死假，即痴迷众生之情见。(二)建立假，即圣者以出世间之智眼所照之见。前记藏、通二教之空观，从假入空时之假，属生死假而未达建立假。别教之假观则为以空入假之观，于空之上，安立假差别，故为建立假。别教之特质即为观无量四谛而建立恒沙之佛法，以出假利生。另圆教之假观与别教之假观不同之处，即是别教将空、中二观别视，互不相即，且独立假观为对境，能断尘沙之惑；而圆教则视空、中二观为一，即空即中，以妙假为对境，能同时断除三惑。
中观属圆教，为最高无上之观法。乃融合空、假二观，即三而一，即一而三，以观中道之理而圆解三谛，称为「不但中观」。对此而言，别教之中观则称「但中观」。别教修但中观者，须先于十住位修空观以破见思之惑，次于十行位修假观以破尘沙之惑后，方修中观（但中观）以破无明之惑，此时三观一心，几同于圆教之不但中观。
结语
佛教的「修行」，可说为「以佛法道理，来修正我们身口意三业的行为」。因此，我们必须先了解学佛修行的最终目标是什么？它值不值得去学？若您认定其价值与意义，是自己所需要的，接着就必须明白修行的方法与修行可能会经历的过程，以确定修正身口意三业的标准何在，以免盲修瞎练，枉费功夫；或未证未得，却自以为已证已得，在佛法上，这称为「增上慢」，其结果是非常可怕的，且亦令人惋惜。所以，三无漏学的纲领，是可以用来判断自己所选择的修行方法是否正确无误？若不合乎此「无漏」（断烦恼、我执）的原则，皆非正法矣！
转载自佛陀教育基金会http://www.budaedu.org
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