导引按摩在官方医疗中的地位也确立起来。《隋书．百官志》记载，隋设太医署，除有主药二人，医师二百人，药园师二人，医博士及助教二人外，还有按摩博士二人。《新唐书．百官志》记载，唐太医署中有按摩博士一人，按摩师四人，其主要任务是「掌教导引之法以除疾，损伤折跌者，正之。」并有按摩工五十六人，按生十五人。可见唐代不仅设导引按摩的专职人员，还从事导引按摩人材的培养。

唐朝皇帝积极扶植和推崇道教，除了利用道教维护封建统治外，还有一个原因，那就是道教鼓吹的食金丹等以求长生不老术对他们颇有吸引力。因此统治者优礼道流，求仙炼丹之类的崇道行为非常普遍，异常兴盛。

唐代道教分两大流洛，一是丹鼎派，一是符箓派。但在较长时间里比较重视外丹，热衷于炼制长生不死的仙药。因此，唐朝是丹鼎派最兴盛的时期。如唐高宗「悉召方士，化黄金，治金」。武则天乞求一个道士「九转之余，希遗一丸药。」唐玄宗「比年服药物」，企求长生不死。唐宪宗「喜方士说」，不顾臣下激切谏阻，服食道士柳泌炼的「金丹」而丧生。其后唐穆宗、唐敬宗、唐武宗、唐宣宗都是吃「长生药」丧命的。至于大臣名人因服「长生药」而死的为数更多。如杜伏威、李道古、李抱真等。白居易在其《思旧》诗中说：「退之（韩愈）服硫黄，一病讫不痊。微之（元稹）炼秋石，未老身溘然。杜子（杜牧）得丹诀，终日断腥膻。崔君（崔玄亮）夸药力，终冬不衣棉。或疾或暴夭，悉不过中年。」至于一般道士、百姓惑于丹药至死的，当不可胜数。这种服长生药的风气一直流传到五代，是当时养生学中的一股逆流。唐、五代以后，外丹术才衰落了。

符箓派在唐代也相当流行。这个派别主要是讲究符箓、辟谷、导引之术。所以唐代道教的长生术，不仅包括服食丹药，而且包括导引、按摩、注意饮食起居等内容。这些内容对养生学的发展自然有一定的积极作用。