而民间信教者多视导引功法为修道成仙的途径。光绪年间，「霸州城西鱼津窝村，有……密密还乡道教门，即白莲教门也。该教宗旨，恭敬孔子、老君、佛，吃常斋，……日日坐功运气，望死后西方乐土，成仙作祖。」又光绪间，有「一柱香」教。该教门规矩极严，以敬佛为宗旨，不杀生，不害命，吃长斋，焚香，日日坐功运气，其终向望死后脱下皮囊，往西天成仙作祖，为乐境也。」

第二，导引功法作为健身和习武手段为人们所重视。因此，不仅「五禽戏」、「易筋经十二势」、「八段锦」等导引术在民间广为流伟，而且习武兼习导引功的现象也较前期更为普遍。

附会热摩的《易筋经》，从天启四年（一六四二年）到道光二年（一八二二年），一直只有传抄本，道光三年起才印抄兼有。其中「书驮献杵」等十二势被少林寺僧《内功图》所吸收，视为武术功法之一。

咸丰八年（一八五八年），江苏吴县潘霨编取丰城徐鸣峰的《寿世传真》，参之医经各集，而略为增删，出版了《卫生要术》一卷。其内容与嵩山少林寺所传出的《内功图说》基本相同，包括十二段锦总诀及图说；分行外功诀；内功图说及五脏病因；神仙起居法；易筋经十二图诀和却病延年法。潘霨在该书《序》中说：「此皆尽人可行，随时可作，功简而赅，效神而速，不须侈谈高远，而却病延年实皆信而有征。……诚能日行一、二次，无不身轻体健，百病皆除。」可见潘霨在亲自体验这些功法的过程中，已经深深地了解了这些功法的效果，所以大力提倡，重新摹刻问世。这本书于光绪八年（一八八二年）又被王祖源重刻，改名为《内功图说》。后收入《天壤阁丛书》。这一时期，很多导引养生专著又重刻发行。如明代气功家伍冲虚的《天仙证理》、《仙佛合宗》，清柳华阳的《慧命经》、《金仙证论》（光绪二十三年重刻），周述官《增演易筋洗髓内功图说》（光绪二十一年刻本）等，这都反映了此时对前人功法的重视。

武术与气功兼习是清代以来形成的一种练功方法。很多武术家都注重练武功与练气结合。时多称「练气」为「内功」。著名形意拳家姜容樵的老师张兆东「习此内功不辍」，「每日早先习此，后练形意（拳）」。他的内功动作有数十式。后姜录取其十七式公诸海内同志。这套内功的主要内容是站妆配合呼吸和肢体的运动，同时按摩头部、面部及太阳穴等处，以解决气血滞凝的问题。该功法被视为「形意母拳之辅」，可见对习练形意拳有积极的辅助作用。

太极拳是我国将拳势与吐纳术相结合的最典型的拳术之一。练拳之中，要求呼吸与动作紧密配合，讲究「气沉丹田」，「气遍身躯」的腹式深呼吸。清后期，这一特点继续被太极拳家们发扬光大。清末武式太极拳重要传人李经纶（一八三二—一八九二）指出练太极拳应「呼吸通灵，周身罔间。」吸为合为蓄，嘉为开为发，……以意运气，非以力使气也。陈式太极拳家陈鑫（一八四九—一九二九）在其《太极拳图画讲义初集拳谱》中反复提到练气问题，他说：「人行导引术以为修仙之本，打拳也是运其任督二脉，使之顺逆往来循环无间也。」他认为丹田是「生气之原，不归于此，则小势之动气渐竭而运动无力矣。」所以强调「气必归于丹田」。这一时期其它太极拳传人的著述也均提及此问题，可见对练气，尤其是「气沉丹田」的练习法非常重视。