在神圣对象、神圣场所、神圣时间内，禁说污秽不净、亵渎神明的言词，或不吉利的话。非说不可的术语常用谐语或隐语代之，以避其讳。民间旧俗，船户出航时，吃饭不许说「饭」(因「饭」与翻船的「翻」同音)；进城不许说「城」。(因「城」与「沉」同音)。

贵州的彝族，在请巫师驱鬼时不敢说「鬼」一词，而以他词代之，怕鬼神听见后前来加害。鄂温克族在猎获其图腾物熊时，任何人不准说熊是「我们」打死的，要说是其它民族打死的。而且不准说熊死了，要说熊「睡觉」了。