从事某项生产和事务时，要在行为上严守一系列禁忌。古代种庄稼、出门办事都要选择良辰吉日，避开凶时忌日。甚至北魏贾思勰的《齐民要术》这样的经济和技术的著作中都有遵守此类禁忌的记载：「凡九榖有忌日，种之不避其忌，则多伤败。」(《种榖》编)。

贵州彝族每逢「凶日」(农历一、四、七、十一四个月的子、午、丑日，二、五、八、十，四个月的卯、酉、戍日称为「红煞」凶日)，不得外出。贵州苗族在其父母死后一个月内不得过桥，不能赶场。

西南地区不少的少数民族(如彝、佤、纳西、景颇、哈尼等)，每寨皆有「神林」，被视为神圣住地，严禁砍伐、拾柴以及任何破坏森林的行为。

新几内亚的土人编织渔网未完成时，不敢出屋，不许有性行为，吃饭时手指不能触及食物，不敢多食，不敢高声说话。狩猎时，领头的不敢沐浴，不敢睡眠，不敢说话，发令时则使用模拟的姿势。安哥拉人铸铁时不准女人在场，否则必败无成。

印度的亚散姆人出战前不敢与妇女同床，甚至不敢吃女人所煮的食物。