前面提到异常的地球化学环境会使人体或牲畜也反映出不正常的病态。地质学家则利用这些“病态”进行找矿呢！

李耀西，南京地质矿产研究所的研究员，他谈起50年代时，在秦岭山区工作，遇到过好几个“麻风病村”，村民们的主要症状是头发和眉毛脱落，有的脸上还有红斑，甚至糜烂。

人们常说，患了麻风病，等于宣判“无期徒刑”，因为这是一种恶性传染病，什么人见到都怕，对患者必须进行严格的隔离。为此，当地政府对这些“麻风病村”施行若干的特殊政策，比如可以免交公粮，也不征购禽蛋、家畜；非特别重大的事情，外界人一般也不进村，村里人也不允许随便出来，于是形成几个半封闭情况的社会群体，真有点像“世外桃源”。

后来，政府派了一支麻风病普查队到这几个村上进行深入的检查。检查中出现了奇事，除少数几个曾经遣送到县麻风病医院里进行“治疗”时偷跑回家有轻微的麻风病症状外，其它的病人，无一是真正的麻风病患者。

情况汇报到县卫生机构以后，领导也感到犯难，正在此时，遇到地质队，就请教他们，地质队员说：“恐怕是放射性污染人体而得的病！”随后，地质队员带着检查放射性的仪器到这些村落的附近，进行放射性矿物普查，事情果然不出所料，村落附近的溪水中就含有严重超标准剂量的放射性物质，村民们长期饮用这些水，经受内外辐射的作用，哪能没反应？此时，地质队员的兴趣却转移到寻找放射性矿床上去了。最后，终于在这些村落的上方山石间，找到原生的铀矿，山水流过铀矿区，村民们喝了这些水，以致酿成“麻风病”的祸害。

这样，“麻风病村”就成为找寻铀矿的主要标志，终于在秦岭山区找到储量丰富的铀矿，为我国和平利用原子能做了重要的基础工作。

对“麻风病村”来说，由于病因查清楚后，根据地质队提供的安全地区，进行必要的移居工作，人们的健康也就有了保障。

受此启迪，人们才意识到那些出现怪病的地方，也许是某种重要矿产资源的埋藏地。